Usamos cookies em nosso site para lhe dar a experiência mais relevante, lembrando suas preferências e repetindo visitas. Ao clicar em "Aceitar tudo", você concorda com o uso de TODOS os cookies. No entanto, você pode visitar "Configurações de cookies" para fornecer um consentimento controlado.

Visão geral da privacidade

Este site usa cookies para melhorar sua experiência enquanto você navega pelo site. Destes, os cookies categorizados conforme necessário são armazenados no seu navegador, pois são essenciais para o funcionamento das funcionalidades básicas do site. T...

Sempre ativado

Os cookies necessários são absolutamente essenciais para que o site funcione corretamente. Esta categoria inclui apenas cookies que garantem funcionalidades básicas e recursos de segurança do site. Esses cookies não armazenam nenhuma informação pessoal.

Quaisquer cookies que podem não ser particularmente necessários para o funcionamento do site e são usados especificamente para coletar dados pessoais do usuário através de análises, anúncios, outros conteúdos incorporados são denominados como cookies não necessários. É obrigatório obter o consentimento do usuário antes de executar esses cookies em seu site.

Categories
Coluna do Astrônomo

Dia de Carl Sagan

Todo divulgador de astronomia tem na figura de Carl Sagan uma fonte de inspiração. Em uma época em que a Ciência andava um tanto afastada do público, Sagan foi um grande ativista da popularização do conhecimento científico.

Carl Edward Sagan nasceu em uma família judia na cidade de Nova Iorque (EUA) no dia 9 de novembro de 1934. Formou-se em física e doutorou-se em astrofísica. Foi um pioneiro em dois ramos em ascenção em sua época: Ciência Planetária e Astrobiologia. Foi também um fecundo escritor com mais de 20 livros e 600 artigos científicos.

Todas as ciências…

“A ciência é muito mais que um corpo de conhecimentos. É uma maneira de pensar.”

A obra de Sagan abrange uma ampla gama de disciplinas científicas e atividades, tornando-o um dos cientistas mais conhecidos e respeitados do século XX. Carl Sagan era conhecido por sua versatilidade em diferentes campos da ciência, incluindo astronomia, astrobiologia e astrofísica. Sua curiosidade intelectual o levou a explorar uma variedade de tópicos científicos.

Defensor do ceticismo científico e do método científico, Sagan promoveu a ideia de que as alegações científicas devem ser baseadas em evidências sólidas e submetidas a testes rigorosos.

“Afirmações extraordinárias requerem evidências extraordinárias.”

Vida em toda parte…

Sagan desempenhou um papel fundamental no projeto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), que busca sinais de vida extraterrestre através de radiotelescópios. Ele também ajudou a criar mensagens que foram enviadas a bordo de sondas espaciais, como as Pioneer e Voyager, com informações sobre a Terra e a humanidade, na esperança de que possíveis civilizações extraterrestres pudessem interceptá-las. Em seu livro de ficção científica (que depois virou filme) CONTATO (1985) ele trabalhou de forma brilhante as implicações culturais de um contato extraterrestre.

“Se não existe vida fora da Terra, então o universo é um grande desperdício de espaço.”

Carl Sagan foi um dos primeiros cientistas a estudar, na década de 60, o efeito estufa em escala planetária, observando a atmosfera de Vênus. Ainda hoje é claro a enorme contribuição de suas pesquisas para uma melhor compreensão dos processos climáticos planetários, inclusive no nosso planeta.

Carl Sagan fundou a Sociedade Planetária, uma organização não governamental dedicada à promoção da exploração espacial e da compreensão científica do nosso lugar no cosmos.

“A imaginação muitas vezes nos leva a mundos que nunca sequer existiram. Mas sem ela não vamos a lugar algum.”

Conhecimento por todo lado…

Sagan é conhecido por seus livros de divulgação científica, como “Cosmos” e “O Mundo Assombrado pelos Demônios”, que alcançaram um público amplo e ajudaram a popularizar a ciência. Além disso, a série de televisão “Cosmos: Uma Viagem Pessoal”, que ele apresentou e coescreveu, teve um impacto significativo na divulgação científica.

“Um livro é a prova de que os homens são capazes de fazer magia.”

Sagan recebeu inúmeros prêmios e honrarias ao longo de sua carreira, incluindo o Prêmio Pulitzer de Não Ficção Geral por seu livro “The Dragons of Eden”. Sua habilidade de comunicar ideias científicas de maneira acessível ao público em geral o tornou um dos divulgadores científicos mais influentes da história. Muitos colegas cientistas (acadêmicos e divulgadores) foram diretamente motivados por sua obra. Além de um instigador do conhecimento Sagan foi um ativista pelo desenvolvimento científico e tecnológico pacífico e ambientalmente sustentável.

“Estamos irrevogavelmente em um caminho que nos levará às estrelas. A não ser que, por uma monstruosa capitulação ao egoísmo e à estupidez, acabemos nos destruindo.”

Adeus professor…

Sagan faleceu na cidade de Seattle (EUA) em 20 de dezembro de 1996, mas seu legado continua vivo através de suas contribuições para a ciência e sua ativa inspiração popular pela exploração do universo e pela compreensão do método científico.

“Em algum lugar, algo incrível está esperando para ser descoberto.”

Categories
Coluna do Astrônomo

Contato Radiotelescópico

Acima: Ellie Arroway (Jodie Foster) e o VLA. Abaixo a esquerda: a protagonista do filme Contato e detector focal do Radiotelescópio de Arecibo. Abaixo e direita: cartaz do filme com o VLA ao fundo.

Uns dias atras tive a alegria de rever um filme que super adoro:
Contato (Robert Zemeckis, 1997) . Baseado num livro de Carl Sagan fala da convulsão social que seria a recepção de um mensagem de rádio vinda de uma civilização extraterrestre. O filme aborda dilemas éticos e o conflito entre fé e razão. Entretanto quero me centrar na ferramenta tecnológica que o filme utiliza para desenrolar sua trama: o radiotelescópio.

Embora no filme a radioastrônoma Eleanor “Ellie” Arroway (Jodie Foster) ficar com fones de ouvido “ouvindo estrelas” não há som sendo captado pelos radiotelescópios. As ondas de rádio não são captadas por nenhum sentido humano. Esta imagem é um resquício da época no início das transmissões de som através do rádio. Ondas de rádio são de origem eletromagnética não precisam de meio (ar, por exemplo) para se propagar; fazem isso no vácuo.

Antenas: varetas e parabólicas

Primeiros Radiotelescópios.

Um radiotelescópio é uma antena altamente direcionável que se utiliza para captar emissões de rádio proveniente de corpos celestes. A antena mais simples que podemos imaginar é um dipolo: duas hastes metálicas colineares separadas por um pequeno vão onde se coloca um cabo conectado ao um detector/amplificador para medir a diferença de potencial elétrico entre elas. Um arranjo assim capta quase tudo no plano que separa as duas varetas, não é bem diretivo. Acrescentando mais varetas na direção que se quer aumentar a sensibilidade (com aquelas antenas de tv uhf) você torna o sinal bem diretivo. Colocando mais um par de varetas na direção oposta (chamadas de refletoras) você torna ainda mais diretivo. Se você usar uma superfície parabólica com refletor você consegue um feixe de sensibilidade ainda mais direcionado. Assim a figura mais emblemática de radiotelescópio é aquela que grandes refletores parabólicos (que aparecem no filme). Data de 1930 a primeira detecção de sinais de rádio provenientes centro da nossa galáxia, a Via Láctea. O primeiro arranjo de varetas (ver figura acima) foi usado pelo físico e engenheiro Karl Jansky (EUA, 1905-1950) um dos primeiros pioneiros da Radioastronomia. Grote Reber (1911-2002) usando um radiotelescópio de espelho parabólico pode mapear o céu com grande resolução a partir de 1937. Emissões de rádio provindas do Sol foram detectadas em 1942 por um oficial de pesquisa do exercito britânico: James Stanley Hey (1909-2000). Em 1964, os engenheiros Arno Penzias e Robert Woodrow Wilson foram os primeiro a detectar a radiação cósmica de fundo.

Grandes Refletores: quanto maior melhor

Quanto maior o espelho refletor mais energia é captada vinda de uma região ainda menor do céu. Ou seja: maior o espelho: mais sensível e diretivo é o radiotelescópio.

Grandes Refletores. Acima: Arecibo é o primeiro radiotelescópio que aparece no filme Contato. Abaixo: Construção de um enorme refletor na China.

Muitas Antenas juntas

Quanto mais antenas melhor…

No final da década de 60 e início dos anos 70 do século passado os computadores permitiram combinar sinais provenientes de diversas antenas como se fossem uma só. Tal técnica é conhecida como interferometria. O Very Large Array (VLA) é o conjunto de antenas que aparece no cartaz do filme (ver figura acima). Na trama do filme é onde os sinais de vida extraterrestre são captados. O ALMA será um interferômetro muitas vezes mais poderoso que o VLA.