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SpaceShipTwo é o nome da nave

 

Por Naelton Mendes de Araujo – Astrônomo da Fundação Planetário da Cidade do Rio de Janeiro

 

Em junho de 2004, o pequeno avião-foguete SpaceShipOne fez o seu primeiro voo suborbital e conquistou o “X Prize” ao alcançar 100km de altitude. Na época aquilo me encheu de esperanças de ver o primeiro voo espacial de turismo comercial e, quem sabe, viajar no espaço. Mas a “navezinha” era pequena demais (um piloto e dois passageiros) para ser economicamente viável.

Agora o irmão mais novo e maior, o SpaceShipTwo (capaz de levar mais de 10 pessoas de uma vez),  fez seu primeiro voo supersônico usando o mesmo tipo de foguete híbrido (combustível sólido e oxidante gasoso). A expectativa agora é que até o fim do ano ele repita a façanha do irmão mais velho e atinja o espaço. A Virgin Galactic é a empresa que oferece os primeiros voos espaciais usando esta nova tecnologia, mas já há outras empresas competindo pelo mercado.

O SpaceShipTwo veio para quebrar de vez a ideia de que voar no espaço é tão difícil e perigoso que só pessoas com corpos de atleta podem ser astronautas. O famoso físico Stephen Hawking já demonstrou interesse em ser passageiro e já fez voos de simulação de microgravidade. Ele tem uma doença degenerativa grave que o prende a uma cadeira de rodas e sua respiração é artificial há vários anos. Entretanto, tudo indica que essas limitações físicas não serão impedimento.

Mais de quinhentas pessoas já reservaram passagem (inclusive alguns brasileiros). Por enquanto ainda está muito caro: US$200.000,00. Mas quem sabe se antes de ficar muito velhinho eu ainda tenha a oportunidade de ver a Terra do espaço? E você? Também gostaria de fazer uma viagem desta? Isso já não é mais ficção científica.

 

Confira mais do assunto nos links abaixo:

 

http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2013/05/stephen-hawking-diz-em-evento-que-quer-viajar-ao-espaco-com-virgin.html

 

 

http://www.megacurioso.com.br/exploracao-espacial/36384-virgin-galactic-quebra-barreira-do-som-e-esta-a-um-passo-de-voos-comerciais.htm

 

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