Imagem detalhada de galáxia brilhante
Na semana que passou o telescópio VST (Telescópio de Campo Muito Grande, numa tradução livre) fez as suas primeiras imagens de teste. Ele é o maior telescópio exclusivo para observação no visível, com 2,6 metros de diâmetro e um campo de tamanho igual a duas Luas cheias. Para obter detalhes de estrelas recém-formadas, ele recebe a ajuda de outro telescópio, também gigante, o VISTA, que opera no infravermelho. Ambos se localizam no deserto do Chile, em Cerro Paranal, um dos melhores locais para observação do mundo.
Na imagem divulgada, podemos ver a Galáxia do Escultor que pode ser observada por binóculo.
Esta galáxia, também conhecida como NGC 253, é um verdadeiro berçário de estrelas e, por isso, bastante brilhante, além de estar bem próxima em termos astronômicos (11,5 milhões de anos-luz). Essas estrelas “bebês” gigantes e quentes fazem o gás ao seu redor brilhar, destacando partes da galáxia (em azul na imagem).
A imagem é fantástica! E este é apenas um dos testes deste telescópio. Imaginem o que vem por aí.